Vikten av statistik

För alla projekt är det viktigt att kunna avgöra hur framgångsrikt det är. När det gäller programvara är förstås användbarheten ett mått på framgång. Fungerar programvaran för det som den är tänkt till är det en klar framgång i just den användarens ögon. I ett ekonomiskt perspekt mäts framgången i hur många som köper programvaran. Apple och Microsoft kan enkelt se hur många som har köpt deras respektive programvararor och räkna ut hur hur stor marknadsandel de innehar. När det gäller öppna program är antalet användare också ett mycket viktigt mått på framgång, men eftersom få köper t ex den öppna webbläsaren Firefox från butik är det svårt att säga hur många som egentligen använder Firefox eller annan öppen programvara. Firefox kan dessutom laddas ned från många ställen så inte ens Mozillas egen serverstatistik ger hela sanningen. Piratkopiering av kommersiella produkter och det faktum att många köpta versioner av Windows snabbt blir utbytta mot Linux gör att inte heller försäljningsstatistiken inte ger hela sanningen för den faktiska användarstatistiken.

När det gäller operativsystem och webbläsare finns det ett rätt bra sätt att få användarstatistik. Detta genom att alla webbläsare ger de sidor de besöker information om vilken webbläsare, vilket operativsystem och vilken skärmresolution användaren har. Dessutom anger besökarens IP-adress vilket område som besökaren kommer från. Det finns en del tjänster som samlar in denna statistik som Net applications och W3counter men den information de givit ut gratis har varit begränsad. Helt nyligen lanserade dock den tredje av de stora analysföretagen StatCouter.com en gratistjänst där de publicerar sin statistik med fem dagars mellanrum för hela världen och även för varje land och varje kontinent skilt. Denna tjänst hittas på http://gs.statcounter.com.

Om man ser på statistiken för Finland ser man att Mozilla Firefox har med alla versioner sammantaget 50,4% av marknaden, Internet Explorer 41,77%, Safari 3,59%, Opera 3,1 % och Chrome 0,84%. Ser man på de olika versioner skilt (bilden ovan), ser man stora skillnader i användarantalet för helger och vardagar. Folk tenderar att använda Firefox mera hemma och Internet Explorer mera på arbetsplaterna. Speciellt ser man att IE 6.0 har en betydligt större användarandel på vardagarna, vilket med all önskvärd tydlighet visar att hemanvändarna har betydligt enklare att hänga med i utvecklingen än företag med ofta centralstyrd program-policyn. IE 6.0 är som webbläsare en säkerhetsrisk för användaren och den klarar inte av moderna webbstandarder. Till och med Microsoft uppmanar användare att övergå till IE 7.0.

Vad användarandelen för Linux angår, kan man se att den för Finland är 2,45%. För hela världen 0,66%. Ser man på ovannämda W3counter, mäter de Linux marknadsandel till 2,13% för hel världen och Net Applications mäter detsamma till 0,88%, så någonstans i den trakten ligger sanningen. Siffrorna verkar kanske inte vara så stora, men det är ändå miljoner användare, det är frågan om. Det viktigaste är ändå att man kan se att skaran av Linux-användare blir större år för år enligt alla tre webbstatestiktjänster.

Det framgår inte från StatCounters sida från hur många besök och från vilka hemsidor som datat är samlat, så man kan egentligen bara jämföra med de andra likande tjänsterna för att avgöra hur tillförlitlig statistiken är. man ser på en del länders statistik att den varierar kraftigt, vilket är ett säkert tecken på att data mängden är allt för liten för att vara helt tillförlitlig. Ser man t ex på Antarktis är marknadsandelen 100 % för Linux ena dagen, medan nästa ger 100% åt Windows XP.

Det är mycket glädjande att StatCounter nu publicerar sin statistik, vilket kommer att vara en mycket viktig resurs för opensource-rörelsen. Det är personligen mycket glädjande att se att en öppen webbläsare som Firefox innehar en överlägset ledande position i Finland. I Sverige är Firefox konstigt nog inte lite stark, utan IE 7.0 är den ledande. Jag får bara konstatera att vi i Finland tycks vara mer ledande än Sverige när det gäller öppen källkod, men så råkar ju också Linux vara en finländsk uppfinning.